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Des physiciens filment la transition quantique d’un atome

Thomas Boisson 2 mars 2020 Physique

Tant qu’il n’est pas mesuré, un système quantique se trouve simultanément dans un nombre illimité d’états quantiques. Un phénomène appelé “principe de superposition”. Lorsqu’un observateur effectue la mesure, la fonction d’onde s’effondre et, selon les probabilités afférentes à celle-ci, un état défini est fixé. Cependant, selon l’interprétation moderne de la mécanique quantique, la transition d’un système quantique n’est pas instantanée ni absolue, des propriétés indéfinies pouvant persister. Des chercheurs ont filmé cette transition en détails et ont pu confirmer cet état de fait.

En capturant une série d’images d’un ion strontium contenu dans un champ électrique, une équipe de physiciens de Suède, d’Allemagne et d’Espagne, a découvert que la mesure d’un électron en état de superposition ne fait pas s’effondrer totalement la fonction d’onde, mais peut laisser certaines propriétés de l’état quantique indéfinies. En outre, la transition quantique n’est en réalité pas instantanée. L’étude a été publiée dans la revue Physical Review Letters.