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Insolation comparée des différentes exoplanètes orbitant autour de l'étoile Trappist-1, et comparaison avec le flux lumineux reçu par quelques planètes de notre système solaire ©Nature

"Au moins trois des planètes (e, f et g) ont des insolations compatibles avec l'existence d'eau liquide en surface pour une large gamme de compositions atmosphériques, comme le montrent des simulations numériques de leur climat" explique le CNRS dans un communiqué. "L'exoplanète "e" reçoit en effet un flux lumineux légèrement inférieur à celui qui vient frapper notre Terre. "Quant à "f" et "g", elles reçoivent respectivement 1/3 et un peu plus d'1/5 d'un équivalent de l'irradiation terrestre. Mais "à ces distances, les forces de marée exercées par l'étoile sont considérables et imposent aux planètes une rotation dite synchrone, c'est-à-dire que les planètes font exactement un tour sur elles-mêmes en une orbite, montrant ainsi toujours la même face à leur étoile (comme la Lune par rapport à la Terre)" poursuit le CNRS dans un communiqué. De ce fait, ces exoplanètes pourraient présenter un climat très asymétrique entre leur face perpétuellement exposée à l'étoile, et la face plus sombre, plongée dans une ombre éternelle. Ce qui permettrait potentiellement aux plus plus ensoleillées d'entre elles (b, c, d), d'héberger elles aussi de l'eau liquide dans des zones tempérées pas ou peu éclairées.