Comment expliquer cette épidémie sans précédent de peste aviaire ?

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..............Stéphane Desmichelle.................... Comment expliquer cette épidémie sans précédent de peste aviaire ? Face à l'ampleur de l'épizootie de peste aviaire qui touche le pays, le ministère de l'Agriculture a décrété l'abattage de centaines de milliers de canards et oies, dans 150 communes. Sciences et Avenir a interrogé Jeanne Brugere-Picoux, vétérinaire et professeur à l'université vétérinaire d'Alfort. La quantité d'animaux contaminés par le virus H5N8, classé "hautement pathogène", ne cesse de progresser depuis fin novembre 2016. Jeudi 5 janvier 2017, le nombre de foyers confirmés était passé à 95, principalement dans des élevages du sud-ouest, et l'on comptait cinq cas dans la faune sauvage. Face à l'ampleur de cette épizootie, le ministère de l'Agriculture a décrété l'abattage de centaines de milliers de canards et oies, dans 150 communes au total. Un désastre au niveau économique pour les éleveurs. Sciences et Avenir a interrogé Jeanne Brugere-Picoux, vétérinaire et professeur à l'université vétérinaire d'Alfort.

Sciences et Avenir : Comment expliquer l'ampleur de cette épizootie de grippe aviaire ?

Jeanne Brugere-Picoux : Pour commencer, le terme de grippe aviaire, communément utilisé, n'est pas correct. Il ne s'agit pas d'un symptôme grippal mais d'une septicémie, avec des myocardites et des encéphalites extrêmement graves. Il s'agit d'une "peste aviaire". Le cas index date du 27 novembre 2016, lorsque 2000 à 3000 canards sont morts (sur 5000) dans un élevage du Tarn. Le 1er décembre, la présence du virus Influenza a été officiellement confirmée et la France a été déclarée "non indemne", la privant ainsi de toute importation à l'étranger. Les mesures prises alors n'ont visiblement pas été suffisantes et le nombre de cas ne cesse d'augmenter. Nous n'avons jamais eu d'épizootie aussi grave en France : elle progresse vers des zones d'élevage très importantes, et l'abattage massif est devenu une mesure draconienne obligatoire.

Le virus est-il plus dangereux que les années précédentes ?

C'est une maladie extrêmement contagieuse due au virus H5N8 de type Influenza. Et, pour la première fois, elle touche les canards de façon importante avec des taux de mortalité qui atteignent 80 %. D'habitude, les canards sont résistants au virus Influenza mais cette fois, ils sont touchés comme les autres animaux. En fait, ce virus mute tout le temps, et il se trouve que cette fois-ci, la souche est extrêmement virulente. C'est beaucoup plus grave que les trois souches qui avaient sévi l'an passé. Il n'y a, en revanche, aucun danger pour l'homme en raison de la barrière d'espèce.

Quelles sont les mesures prises lors de la détection du virus ?

Après la détection de premier cas, est mis en place un cercle de 3 km avec différentes interdictions concernant notamment la vente et la circulation des animaux. On éradique, désinfecte et un vide sanitaire est effectué. Des mesures de biosécurité sont également prises pour éviter toute propagation. Enfin, une surveillance de 10 km de rayon est mise en place. Ensuite, il faut attendre deux à trois mois après les derniers cas recensés pour déclarer la fin de l'épidémie.

Pourquoi ces mesures n'ont-elles pas suffi à endiguer la propagation du virus ?

Elles n'ont pas été suffisamment efficaces. Peut-être y a-t-il eu des déplacements de personnes et d'animaux. Ce ne sont sûrement pas seulement les oiseaux migrateurs, même s'ils sont évidemment en cause... Une enquête épidémiologique réalisée par le Ministère de l'Agriculture a été initiée. Par ailleurs, un maillage de vétérinaires référents habilités à effectuer des prélèvements va effectuer le suivi sur le territoire. Le 05.01.2017 à 17h09