En informatique, la grandeur de base est le bit (binary digit). Pour simplifier les grandeurs, on utilise des multiples de l'octet (un ensemble de 8 bit), à ne pas confondre avec la définition anglaise de l'octet qui s'écrit Byte (avec le B majuscule).

On a ainsi :

• Le kilo-octet (Ko) : 1 Ko équivaut à 1000 octets.
• Le méga-octet (Mo) : 1 Mo = 1000 Ko.
• Le giga-octet (Go) : 1 Go = 1000 Mo.
• Le téra-octet (To) : 1 To = 1000 Go.

La nouvelle invention veut que les kilo, méga, etc... soient des multiples de 10 comme c'est le cas n'importe où (sauf en informatique...). C'est désormais le cas. Pour garder nos multiples de 2, de nouvelles unités ont été inventées :

• Le kilo-octet : (Kio) 1 Kibi-octet équivaut à 1024 octets.
• Le méga-octet (Mio) : 1 mébi-octet équivaut à 1024 Ko.
• Le giga-octet (Gio) : 1 gibi-octet équivaut à 1024 Mo.
• Le téra-octet (Tio) : 1 tébi-octet équivaut à = 1024 Go.

On emploie de toute façon presque jamais les termes en "i" et on préfère nos Mo , Go, To en puissances de 2 (1 Ko=1024 octets, etc...)