أظهرت دراسة إسبانية حديثة، أن حمية البحر الأبيض المتوسط التي تعتمد على تناول الفواكه والخضار والأسماك المضاف إليها زيت الزيتون أو المكسرات، تساعد على الوقاية من البدانة وارتفاع ضغط الدم والسكري، وهي الأسباب الأكثر شيوعاً لأمراض القلب.
ودرس الباحثون 5800 حالة لرجال ونساء تتراوح أعمارهم بين 55 و80 عاماً، معرضين لخطر الإصابة بأمراض القلب منذ نحو 5 سنوات.
وتم تقسيم المشاركين إلى 3 مجموعات: اتبعت الأولى نظام حمية البحر الأبيض المتوسط المدعومة بزيت الزيتون البكر، واتبعت المجموعة الثانية نفس الحمية مع استبدال زيت الزيتون بالمكسرات، فيما اتبعت الثالثة حمية فقيرة بالأطعمة الدسمة.
وبينت النتائج انخفاض معدلات البدانة ومستويات السكر وضغط الدم، لدى المجموعتين اللتين اتبعتا حمية البحر المتوسط، وانخفضت نسبة المشاركين الذين يعانون من متلازمة الأيض الغذائي من 64% قبل بداية الدراسة، إلى 22% بعد اتباع الحمية.
كما كشفت النتائج عن أن حمية البحر المتوسط الغنية بزيت الزيتون، كانت الأفضل للوقاية من الجلطات وأمراض القلب، حيث منعت هذه الحمية تراكم الدهون حول منطقة الخصر، والتي غالباً ما تكون مقدمة للإصابة بالسكري.
وخلصت الدراسة إلى أن الخصائص المضادة للالتهابات، والمواد المضادة للأكسدة التي يحتوي عليها زيت الزيتون، تساعد في عملية تأييض الغلوكوز، وتخفض من خطر الإصابة بالسكري وارتفاع ضغط الدم وزيادة الوزن، وبالتالي تشكل عامل وقاية ضد مختلف أمراض القلب.