La
cigarette est un petit cylindre de feuilles de
tabac hachées et traitées. Une cigarette peut être soit roulée à la main, soit fabriquée en série de manière industrielle. Son utilisation consiste à l'allumer afin qu'elle se consume pour en inhaler sa
fumée par la bouche ou par le nez selon la technique dite « à l'hindouiste ». Une cigarette peut parfois ne pas contenir de tabac du tout, ou renfermer d'autres produits végétaux, y compris d'autres agents
psychotropes tel le
cannabis, ou des
clous de girofle (
kreteks indonésiennes).
Une cigarette se distingue d'un
cigare par sa dimension, l'adjonction d'ingrédients divers (agents de saveurs, humectants), l'utilisation de feuilles traitées, son entourage en papier et par l'éventuelle présence d'un filtre à l'une de ses extrémités. Les cigares sont habituellement composés uniquement de feuilles complètes de tabac. Un cigare ayant à peu près la taille d'une cigarette est appelé
cigarillo.
La fumée de cigarette contient de nombreuses substances
toxiques, dont au moins une soixantaine sont reconnues comme
cancérigènes[1]. Le tabagisme entraine la mort de près de 4 millions de personnes dans le monde chaque année
[2]. Pour ces raisons, dans de nombreux bâtiments recevant du public, il est
interdit par la loi de fumer, notamment en Europe de l'Ouest et en Amérique du Nord.
Les incendies ayant pour origine une cigarette sont la principale cause de mortalité par incendie et l'Union Européenne envisage d'imposer un dispositif anti-incendie sur les cigarettes
[3].
