D'une manière très générale, évaluer, c'est recueillir des informations et les analyser pour éclairer les prises de décision au début, au cours, ou à la fin d'une action.
Selon le type de décision à prendre, il est clair que la nature des informations utiles et la manière de les recueillir pourront être extrêmement diverses. Mais toujours, il s'agit de garantir la meilleure efficacité possible de l'action envisagée ou entreprise:
- soit en prenant, au début, une connaissance précise de la situation pour s'assurer les meilleures chances de succès (évaluation initiale);
- soit en vérifiant après coup les résultats (évaluation terminale) ;
- soit en ajustant l'action au fur et à mesure de son déroulement (évaluation régulatrice).
Évaluation initiale et évaluation terminale sont des constats, faisant le point sur l'état d'un système à un moment donné. Mais l'évaluation terminale à une étape de l'action peut constituer l'évaluation initiale qui permet d'orienter la phase suivante de l'action. Le cycle
évaluation initiale / action / évaluation terminales'enchaîne alors à un autre cycle. L'action a modifié la situation et les modifications dans la situation entraînent des modifications de l'action. C'est cette boucle de rétroaction qu'on appelle régulation. La régulation est ce qui permet de passer d'une liaison linéaire limitée
évaluation initiale / action / évaluation terminaleà une liaison en spirale ou en réitération qui se poursuit par ajustements successifs de l'action jusqu'à ce que les résultats attendus (les objectifs) soient pleinement atteints.
L'évaluation, liée à la recherche de l'efficacité, a donc sa place dans tous les domaines de l'action humaine volontaire, réfléchie, qu'elle soit individuelle ou collective : activité économique, politique, technologique par exemple. Chaque fois que l'action nécessite des choix sur les moyens, elle nécessite, pour que ces choix soient rationnels, une évaluation - un choix rationnel étant celui qui réalise un compromis acceptable entre l'efficacité et le coût (en temps, en énergie, en moyens financiers,...). Les décisions portent sur les buts de l'action (les objectifs) et les moyens à mobiliser. L'évaluation n'a de sens que lorsqu'une certaine marge de liberté existe dans ces prises de décision et que le choix ne va pas de soi.
À l'intérieur de cette problématique très générale, l'évaluation prend différentes formes selon le domaine d'activité concerné et, dans un domaine, selon le type de décision à prendre. Chaque usage de l'évaluation peut en effet être considéré comme la combinaison de facteurs qu'il est possible de classer en quatre catégories :
- l'évaluateur et sa place institutionnelle :
qui évalue?
- l'objet de l'évaluation : on évalue
quoi?
- la fonction de l'évaluation : on évalue
pourquoi ? pour éclairer quel type de décision ?
- les modalités et les moyens de l'évaluation : on évalue
comment?
- Vérifier ce que l’élève a compris.
- Donner une rétroaction à l’élève quant à son cheminement.
- Prélever des indices de développement d’une compétence.
- Orienter la remédiation.
- Informer les parents.
- Aider l’élève à comprendre ses réussites, ses difficultés et à découvrir ses forces
- Contrôler
- Réguler
- Classer
- Orienter
- Diagnostiquer
- Sanctionner
- Sélectionner...
- En provoquant des
interactions en classe :
•par la coévaluation;
•par le questionnement interactif.
- En amenant l’élève à réfléchir sur son
processus d’apprentissage :
•par l’autoévaluation;
•par l’auto observation.
- En se préoccupant en tout temps de
comment l’élève apprend :
•les démarches;
•les stratégies;
•les processus;
•les défis;
•les moyens.
- Épreuves normalisées en situation contrôlée (tests, épreuves d'examen)
- Entretiens et interviews
- Observation en situation « naturelle»
- Observation en situation spécialement aménagée
- Analyse de documents, de statistiques...
Dans l’optique des compétences
proposer une ou des situations complexes, appartenant à la famille de situations définies par la compétence, qui nécessitera (ont) de la part de l'élève une production elle-même complexe pour résoudre une situation-problème
•Tout au long du
processus d’apprentissage.
•Lors de la mise au point à chaque étape pour faire le
bulletin.
•À la fin du cycle pour le
bilan.
Qu’est-ce qu’évaluer
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