Des chercheurs grenoblois viennent de montrer un lien entre le taux de testostérone et le goût pour le piment.Les hommes qui ont un niveau élevé de testostérone sont aussi ceux qui apprécient le plus les plats épicés, selon une étude menée par des chercheurs grenoblois. Intitulée "Some like it hot" ("Certains l'aiment chaud"), elle sera publiée prochainement dans la revue Physiology and Behavior.
Plus son niveau de testostérone est élevé, plus le participant met de piment dans son plat
EXPÉRIENCE. 114 hommes âgés de 18 à 44 ans, habitant Grenoble, ont participé à l'expérimentation, sous couvert d'une session de dégustation d'aliments menée par une société spécialisée. Après un prélèvement d'échantillons de salive pour mesurer leur taux de testostérone, on leur a demandé de noter leur goût pour les aliments épicés et salés sur une échelle de 1 à 4.
Quelques minutes après, on leur a amené une assiette de purée avec à côté 50 doses de sauce pimentée Tabasco (1.5 ml) et 80 doses de sel (2 g par dose). Après avoir assaisonné librement leur plat, les participants devaient ensuite indiquer s'ils le trouvaient salé, pimenté, farineux, crémeux, etc.
RÉSULTATS. Les chercheurs ont établi une corrélation entre le niveau de testostérone des participants et le nombre de doses de piment qu'ils mettaient dans leur plat. Un lien a aussi pu être fait entre la testostérone, le goût pour les aliments épicés et l'évaluation du plat après consommation. Aucune corrélation de ce type n'a en revanche été établie pour le sel.
Difficile de savoir si cette méthodologie justifie parfaitement le lien de causalité entre la testostérone et le goût pour les plats épicés. Pour autant, le résultat des chercheurs ne surprend pas tellement quand on sait que le goût et le système hormonal sont reliés. Par exemple, la perte du goût (nommée "agueusie") est reliée dans certains cas à un trouble hormonal.Testostérone : une hormone qui brise le cœur
L'hormone des héros, des voyous et des amants
PRISE DE RISQUE. "Ces résultats vont dans le sens de beaucoup de travaux qui montrent qu'il y a un lien entre la prise de risque financière, ***uelle et comportementale et la testostérone. Ici, ce lien s'applique à la recherche de prise de risques gustative", a commenté Laurent Bègue, coauteur de l'étude et professeur de psychologie sociale à l'Université Pierre-Mendès-France de Grenoble.
La testostérone, qui a fait l'objet de 85.000 publications scientifiques, a été décrite par le professeur américain James Dabbs comme l'hormone, "des héros, des voyous et des amants", a-t-il rappelé. Cette hormone pousse à rechercher des sensations et cette quête de sensation amène à fréquenter "des groupes sociaux plus stimulants, ce qui conduit à une plus grande prise de risque dans des domaines très différents", selon Laurent Bègue. "Il est aussi possible que la consommation régulière d'aliments épicés contribue à augmenter le niveau de testostérone, même si ça n'a été montré que chez les rongeurs", a-t-il ajouté.
HORMONE. La testostérone est la principale hormone ***uelle mâle. Elle est sécrétée essentiellement par les testicules (et en plus faibles quantités par les glandes surrénales, situées au-dessus du rein, et quelques autres tissus). Les femmes en produisent aussi, dans des quantités minimes (en moyenne, un homme produit 40 à 60 fois plus de testostérone qu'une femme).
Pourquoi les hommes aiment les plats épicés
Des chercheurs grenoblois viennent de montrer un lien entre le taux de testostérone et le goût pour le piment.Les hommes qui ont un niveau élevé de testostérone sont aussi ceux qui apprécient le plus les plats épicés, selon une étude menée par des chercheurs grenoblois. Intitulée "Some like it hot" ("Certains l'aiment chaud"), elle sera publiée prochainement dans la revue Physiology and Behavior.
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