Il y a tout juste 20 ans, le monde découvrait la première exoplanète
Il y a tout juste 20 ans, le monde découvrait la première exoplanète Le 6 octobre 1995, un article dans le magazine scientifique Nature décrivait un système planète-étoile semblable à notre système solaire, mais à plus de 50 années lumières de lui. Depuis, près de 2000 de ces planètes extrasolaires ont été découvertes; ANNIVERSAIRE. Elle se nomme 51 Pegasi b. Sa découverte a été annoncée il y a tout juste vingt ans, le 6 octobre 1995. De quoi s'agit-il ? D'une gigantesque planète gazeuse, semblable à Jupiter, située à plus de 50 année-lumières de notre système solaire. Une Jupiter fascinante car très proche de son étoile (d'où l'appellation de "Jupiter chaud") configuration que l'on avait jamais observée à l'époque. Lorsque ses découvreurs, les astrophysiciens suisses Michel Mayor et Didier Queloz en font la description dans le magazine Nature, la nouvelle ébranle notre vision du monde. Pour la première fois, des chercheurs apportent la preuve qu'il existe ailleurs dans l'Univers, d'autres planètes qui gravitent autour d'une étoile. Bref, d'autres systèmes planétaires semblables au nôtre et donc, qui pourraient eux aussi potentiellement héberger une forme de vie. Et 51 Pegasi b a été la première d'une très longue série. En ce mardi 6 octobre 2015, jour anniversaire de la découverte de la première d'entre elles, on recense pas moins de 1969 planètes, dont 1249 se trouvent dans un "système planétaire" (c'est à dire associées avec une étoile ou un autre corps céleste). Et certaines d'entre elles sont spectaculaires. Kepler-186f, par exemple, découverte en 2014, est une planète rocheuse qui non seulement présente une taille comparable à la Terre, mais en plus, se trouverait dans la zone "habitable" de son étoile. C'est à dire une zone ni top chaude, ni trop froide, dans laquelle l'eau peut demeurer sous forme liquide. Une condition indispensable (mais pas suffisante) pour que la vie telle que nous la connaissons puisse y apparaître et s'y maintenir. VIE. Et que dire de Kepler-452b. Découverte en 2015, c’est l’exoplanète qui ressemble actuellement le plus à notre bonne vieille Terre ! Elle se trouve à 1400 années-lumière de la Terre, en direction de la constellation du Cygne. Son rayon est d’environ 1,6 fois celui de la Terre et elle parcourt son orbite en 384 jours autour d’une étoile très similaire à notre Soleil. Elle se situe donc dans la zone d’habitabilité de son étoile. Mieux même : Kepler-452b reçoit de la part de son étoile autant d’énergie que la Terre de la part du Soleil. Ce qui en fait un candidat idéal pour espérer y trouver de la vie. Cette idée, certains y croient dur comme fer. Ainsi, le Dr Seth Shostak du SETI (Search for Extra-Terrestrial Intelligence Institute), estimait en mars 2014 que "nous trouverons une vie dans l'espace d'ici la fin du siècle". Si cette prédiction s'avère exacte, trouverons-nous des signes de cette vie sur une exoplanète lointaine ? Ou dans notre système solaire, sous la croûte glacée d'une des lunes de Jupiter que sont Ganymède, ou Europe ? À moins que l'on n'en découvre sur notre voisine, la planète Mars. En effet, la Nasa a apporté la preuve en début de semaine dernière que de l'eau liquide circulait encore de nos jours, de manière périodique sur la planète rouge. Or, les investigations du rover Curiosity ont montré sans ambiguité que de l'eau liquide a autrefois sculpté la surface de la planète rouge. De là à dire que la vie s'y est autrefois développé, il n'y a qu'un pas. Un pas que certains chercheurs ont déjà franchi en décembre 2014, en analysant une météorite martienne. Par Erwan Lecomte
Il y a tout juste 20 ans, le monde découvrait la première exoplanète
Il y a tout juste 20 ans, le monde découvrait la première exoplanète Le 6 octobre 1995, un article dans le magazine scientifique Nature décrivait un système planète-étoile semblable à notre système solaire, mais à plus de 50 années lumières de lui. Depuis, près de 2000 de ces planètes extrasolaires ont été découvertes; ANNIVERSAIRE. Elle se nomme 51 Pegasi b. Sa découverte a été annoncée il y a tout juste vingt ans, le 6 octobre 1995. De quoi s'agit-il ? D'une gigantesque planète gazeuse, semblable à Jupiter, située à plus de 50 année-lumières de notre système solaire. Une Jupiter fascinante car très proche de son étoile (d'où l'appellation de "Jupiter chaud") configuration que l'on avait jamais observée à l'époque. Lorsque ses découvreurs, les astrophysiciens suisses Michel Mayor et Didier Queloz en font la description dans le magazine Nature, la nouvelle ébranle notre vision du monde. Pour la première fois, des chercheurs apportent la preuve qu'il existe ailleurs dans l'Univers, d'autres planètes qui gravitent autour d'une étoile. Bref, d'autres systèmes planétaires semblables au nôtre et donc, qui pourraient eux aussi potentiellement héberger une forme de vie. Et 51 Pegasi b a été la première d'une très longue série. En ce mardi 6 octobre 2015, jour anniversaire de la découverte de la première d'entre elles, on recense pas moins de 1969 planètes, dont 1249 se trouvent dans un "système planétaire" (c'est à dire associées avec une étoile ou un autre corps céleste). Et certaines d'entre elles sont spectaculaires. Kepler-186f, par exemple, découverte en 2014, est une planète rocheuse qui non seulement présente une taille comparable à la Terre, mais en plus, se trouverait dans la zone "habitable" de son étoile. C'est à dire une zone ni top chaude, ni trop froide, dans laquelle l'eau peut demeurer sous forme liquide. Une condition indispensable (mais pas suffisante) pour que la vie telle que nous la connaissons puisse y apparaître et s'y maintenir. VIE. Et que dire de Kepler-452b. Découverte en 2015, c’est l’exoplanète qui ressemble actuellement le plus à notre bonne vieille Terre ! Elle se trouve à 1400 années-lumière de la Terre, en direction de la constellation du Cygne. Son rayon est d’environ 1,6 fois celui de la Terre et elle parcourt son orbite en 384 jours autour d’une étoile très similaire à notre Soleil. Elle se situe donc dans la zone d’habitabilité de son étoile. Mieux même : Kepler-452b reçoit de la part de son étoile autant d’énergie que la Terre de la part du Soleil. Ce qui en fait un candidat idéal pour espérer y trouver de la vie. Cette idée, certains y croient dur comme fer. Ainsi, le Dr Seth Shostak du SETI (Search for Extra-Terrestrial Intelligence Institute), estimait en mars 2014 que "nous trouverons une vie dans l'espace d'ici la fin du siècle". Si cette prédiction s'avère exacte, trouverons-nous des signes de cette vie sur une exoplanète lointaine ? Ou dans notre système solaire, sous la croûte glacée d'une des lunes de Jupiter que sont Ganymède, ou Europe ? À moins que l'on n'en découvre sur notre voisine, la planète Mars. En effet, la Nasa a apporté la preuve en début de semaine dernière que de l'eau liquide circulait encore de nos jours, de manière périodique sur la planète rouge. Or, les investigations du rover Curiosity ont montré sans ambiguité que de l'eau liquide a autrefois sculpté la surface de la planète rouge. De là à dire que la vie s'y est autrefois développé, il n'y a qu'un pas. Un pas que certains chercheurs ont déjà franchi en décembre 2014, en analysant une météorite martienne. Par Erwan Lecomte 
المواضيع المتشابهه
